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Anatomie de l'oeil de libellule
La
libellule est munie d'énormes yeux, comparativement à
sa taille, en forme de demi-globe. Elle en possède deux, qui lui recouvrent
une bonne partie de la tête formant une sorte de casque. Comme tous
les insectes, ces yeux sont des yeux composés.
C'est à dire qu'ils sont composés chacun de près de 30 000
facettes, qui cachent en réalité des petits yeux simples, appelés
ommatidies.
La
forme des ommatidies
est hexagonale et tubulaire, allongée en profondeur, ce qui leur permet
de se juxtaposer pour former l'oeil. L'ommatidie est plus large à la
surface qu'en profondeur, ce qui donne une forme arrondie à l'oeil,
grâce à une position en éventail. Seule la partie superficielle
de l'ommatidie est visible, créant cet aspect de facettes.
Une ommatidie est comparable à un oeil plus "classique" comme celui de l'homme ou de l'aigle : elle comporte une cornée, un cristallin et une région photosensible que l'on appelle rhabdome. Elle est aussi creuse et remplie d'un liquide translucide analogue à l'humeur vitrée. Toutes les ommatidies se rattachent à un nerf optique pour faire parvenir au cerveau leur vision. Celui-ci doit analyser toutes les images pour les regrouper en une seule, et cela plus de 175 fois par seconde. (impressionnant pour un cerveau de si petite taille). On appelle cela la vision par apposition.
La taille d'une ommatidie est minuscule, puisqu'il est est possible d'en ranger près de 30 000 sur le peu de surface qu'offre l'oeil complet, à peine 4 mm² !